Mouvements littéraires
Dante, Pétrarque, Boccace ont révolutionné les lettres et la pensée avec trois créations majeures : le dolce stil novo, l’ humanisme et la prose.
Avec la Réforme , l'esprit humaniste est l'autre mouvement qui participa à l'ébranlement de la pensée du monde médiévale.
A la fin de la Guerre de Cent ans (1453), l’Europe connaît un moment d’apaisement : il y a moins d’épidémies et moins de conflits ; la croissance démographique reprend ; les villes se développent ; les relations commerciales se multiplient. De grandes banques financent des initiatives remarquables, telles les expéditions maritimes qui accompagnent les Grandes découvertes. C’est dans ce temps favorable – désigné par la suite comme celui de la Renaissance – que se développe le mouvement humaniste.