Créée en 1973, la CGE (association loi 1901) comprend 265 membres dont 229* Grandes écoles (ingénieur, management, architecture, design, institut d'études politiques...) toutes reconnues par l'État, délivrant un diplôme de grade master. Certaines d'entre elles délivrent en propre le doctorat et des diplômes nationaux de master. La CGE compte également une vingtaine d'entreprises membres ou partenaires ainsi que 35 associations et organismes.